Kaifanews.com – Bintang pengganti Matheus Cunha muncul sebagai pahlawan tak terduga setelah mencetak gol spektakuler pada menit ke-87 untuk membawa timnya membungkam Arsenal dengan skor 3-2 di Emirates Stadium, Minggu malam.
Saat laga pekan ke-23 ini tampak akan berakhir imbang 2-2, sepakan melengkung dari luar kotak penalti yang dilepaskan Cunha sukses merobek jala gawang lawan sekaligus mematahkan rekor tidak terkalahkan Arsenal di kandang musim ini.
Kemenangan dramatis ini menjadi panggung pembuktian bagi kejeniusan taktik Michael Carrick, yang mampu membaca momentum pertandingan dengan memasukkan Cunha di sisa waktu 15 menit terakhir.
Pertandingan berlangsung sengit sejak menit awal dengan jual beli serangan yang membuat kedudukan sempat terkunci di angka 2-2 hingga memasuki fase akhir babak kedua. Arsenal, yang didorong ambisi mempertahankan rekor kandang mereka, terus menekan pertahanan tim tamu.
Namun, Michael Carrick mengambil langkah berisiko namun brilian dengan menarik keluar penyerang utama dan memasukkan Matheus Cunha pada menit ke-72 untuk menyegarkan lini depan.
Keputusan tersebut terbukti sangat efektif. Cunha tidak membutuhkan waktu lama untuk menyatu dengan ritme permainan. Puncaknya terjadi tiga menit sebelum waktu normal berakhir; menerima sodoran bola di area final third, pemain asal Brasil itu melakukan satu gerakan tipu sebelum melepaskan tendangan melengkung yang bersarang telak di pojok atas gawang Arsenal.
Publik Emirates yang semula bergemuruh mendadak bungkam menyaksikan bola tersebut meluncur tanpa bisa dihalau penjaga gawang. Keberhasilan ini menyoroti ketajaman insting Michael Carrick dalam membaca arah angin pertandingan.
Cunha hanya berada di lapangan selama kurang dari 15 menit sebelum mengubah hasil akhir secara total. Transformasi permainan yang dibawa Cunha memberikan dimensi serangan baru yang gagal diantisipasi oleh lini pertahanan Arsenal yang mulai kelelahan.
“Terkadang ini tentang waktu yang tepat dan insting pemain. Matheus (Cunha) tahu persis apa yang harus dilakukan saat ruang itu terbuka. Kami percaya pada rencana kami, dan malam ini rencana itu berjalan sempurna,” ujar Michael Carrick dalam sesi konferensi pers usai laga.
Kemenangan ini tidak hanya memberikan tiga poin krusial, tetapi juga memberikan pukulan mental yang signifikan bagi Arsenal yang kini harus merelakan catatan impresif mereka di hadapan pendukung sendiri runtuh oleh satu momen magis.
