Kaifanews.com – Fase liga Liga Champions 2025/2026 yang menegangkan resmi berakhir pada Kamis (29/1) dini hari WIB, menyisakan delapan tim elite yang memastikan tiket otomatis ke babak 16 besar dan 16 tim lainnya yang harus saling sikut di babak knockout playoff.
Dominasi klub-klub Inggris menjadi sorotan utama setelah Arsenal, Liverpool, dan Manchester City sukses mengamankan posisi di delapan besar klasemen akhir, sementara kejutan besar terjadi saat sang juara bertahan, Real Madrid, terlempar dari zona aman dan terpaksa berjuang lewat jalur tambahan.
Dengan bagan fase gugur yang kini mulai terpetakan, drama menuju partai puncak di Allianz Arena, Munchen, diprediksi akan menjadi salah satu yang paling sengit dalam sejarah format baru kompetisi kasta tertinggi Eropa ini.
Berdasarkan regulasi baru UEFA, delapan tim teratas di klasemen akhir fase liga berhak langsung melenggang ke babak 16 besar. Arsenal memimpin rombongan ini dengan catatan sempurna (24 poin), disusul oleh tim-tim kuat seperti Liverpool, Bayern Munchen, Inter Milan, dan Manchester City.
Keberadaan tim-tim ini di pot unggulan memberikan mereka keuntungan berupa jeda istirahat lebih panjang serta status tuan rumah pada laga leg kedua di babak 16 besar nanti.
Namun, perhatian dunia kini tertuju pada babak playoff yang akan mempertemukan tim peringkat 9 hingga 24. Real Madrid, yang secara mengejutkan finis di luar delapan besar setelah kalah dari Benfica, harus menghadapi lawan tangguh dalam format kandang-tandang untuk memperebutkan sisa tiket 16 besar.
Nama-nama besar lain yang juga terjebak di zona ini antara lain Paris Saint-Germain, AC Milan, Juventus, dan Barcelona. Pertemuan antar raksasa di babak playoff ini disebut-sebut sebagai “final kepagian” yang akan menguras fisik dan mental para pemain sebelum masuk ke fase utama.
Secara teknis, undian babak playoff akan dilakukan segera untuk menentukan pasangan laga yang akan digelar pada Februari mendatang. Pemenang dari babak ini kemudian akan diundi kembali untuk menghadapi delapan tim yang sudah menunggu di 16 besar.
Mikel Arteta, manajer Arsenal yang timnya finis sebagai pemuncak klasemen, menyatakan bahwa kelolosan otomatis adalah target utama yang berhasil dicapai dengan kerja keras luar biasa.
“Kami menghemat energi yang sangat berharga dengan menghindari dua laga tambahan di bulan Februari. Namun, kami tahu bahwa siapa pun yang lolos dari playoff akan menjadi lawan yang sangat lapar,” ujarnya.
Publik kini menanti kejutan selanjutnya dari tim-tim “kuda hitam” seperti Sporting CP atau Aston Villa yang tampil impresif selama fase liga. Dengan tensi yang semakin tinggi, Liga Champions musim ini membuktikan bahwa tidak ada tempat yang benar-benar aman bagi tim manapun, bahkan untuk sang pemilik trofi terbanyak sekalipun.
Lolos Otomatis ke Babak 16 Besar
- Arsenal
- Bayern Munich
- Liverpool
- Tottenham Hotspur
- Barcelona
- Chelsea
- Sporting CP
- Manchester City
Lolos ke Babak Play-off 16 Besar
- Real Madrid
- Inter Milan
- Paris Saint-Germain (PSG)
- Newcastle United
- Juventus
- Atletico Madrid
- Atalanta
- Bayer Leverkusen
- Borussia Dortmund
- Olympiakos
- Club Brugge
- Galatasaray
- AS Monaco
- Qarabag
- Bodo/Glimt
- Benfica
