KUDUS, Kaifanews — Dominasi pebulutangkis Indonesia di semifinal MilkLife Indonesia Junior International Series 2026 membuka peluang besar bagi atlet muda Tanah Air untuk memperbaiki posisi dalam peringkat dunia BWF. Keberadaan turnamen internasional di dalam negeri juga menjadi kesempatan penting bagi pemain junior mengumpulkan poin sebagai bekal menghadapi kejuaraan level Asia dan dunia.
Ketua Panitia Pelaksana MilkLife Indonesia Junior International Series 2026, Yuni Kartika, menyebut capaian para pemain Indonesia pada babak perempat final menjadi kabar menggembirakan. Mayoritas wakil Merah Putih berhasil mengamankan tempat di semifinal, termasuk di kelompok U-19 putra, putri, dan ganda campuran.
Menurut mantan atlet tunggal putri yang turut mengantarkan Indonesia meraih Piala Uber 1994 tersebut, kesempatan mengumpulkan poin BWF memiliki pengaruh besar terhadap posisi unggulan pemain saat mengikuti kejuaraan internasional.
“Melihat hasil perempat final, mayoritas pemain Indonesia berhasil melaju ke semifinal. Ini membuka peluang mereka untuk menambah poin dan memperbaiki posisi di ranking BWF. Peringkat tersebut penting karena bisa menjadi modal ketika mereka tampil di Asian Junior Championships maupun World Junior Championships,” ujar Yuni di Djarum Arena, Kudus, Jumat, 13 November 2026.
Yuni menjelaskan, selama ini atlet junior Indonesia menghadapi keterbatasan kesempatan mengikuti turnamen internasional yang masuk dalam kalender dan mendapat pengakuan BWF. Sebelum MilkLife Indonesia Junior International Series kembali digelar pada 2026 setelah vakum enam tahun, Indonesia hanya memiliki satu kejuaraan junior internasional sebagai tempat berburu poin.
“Turnamen junior dengan sanction BWF selama ini tersebar di sejumlah negara Asia dan Eropa. Di Indonesia sendiri sebelumnya hanya ada satu kejuaraan. Akibatnya, pemain kita memiliki kesempatan lebih terbatas untuk mengumpulkan poin dibandingkan atlet dari negara lain,” jelasnya.
Kondisi tersebut, lanjut Yuni, terkadang membuat pemain Indonesia tidak mendapatkan posisi unggulan yang menguntungkan saat mengikuti kejuaraan besar. Padahal, persoalannya tidak selalu berkaitan dengan kemampuan bertanding.
“Bukan berarti kualitas pemain kita kalah. Salah satu tantangannya adalah kesempatan mengumpulkan poin yang belum sebanyak negara lain. Dengan hadirnya MilkLife Indonesia Junior International Series, sekarang Indonesia memiliki dua turnamen junior di bawah sanction BWF. Ini menjadi tambahan ruang bagi atlet untuk mengejar peringkat dunia,” tandasnya.
Fathurachman Tantang Unggulan Kedua
Di lapangan, perjuangan wakil Indonesia juga menghasilkan sejumlah pertandingan menarik. Dari sektor tunggal putra U-19, Fathurachman asal Sarwendah Badminton Club berhasil menyingkirkan satu-satunya pemain asing yang tersisa, Chi Chen Lin dari China Taipei.
Unggulan ketiga itu menang dua gim langsung dengan skor 21-17, 21-16. Hasil tersebut mengantarkannya ke semifinal untuk menghadapi unggulan kedua, Maharishiel Timotius Gain, yang sebelumnya mengalahkan Annas Wisnu Saputra dengan skor 21-10, 21-13.
Fathurachman mengaku pertandingan perempat final berjalan cukup baik meski sempat mengalami kendala ketika terpeleset di lapangan. Namun, insiden tersebut tidak sampai mengganggu konsentrasinya dalam mengamankan poin.
“Saya merasa pertandingan tadi bisa dilewati dengan cukup mulus. Memang sempat terpeleset, tetapi hal itu tidak menggoyahkan permainan. Saya berusaha tetap fokus dalam setiap perebutan poin dan tidak menganggap remeh lawan,” katanya.
Menghadapi Maharishiel, Fathurachman mengaku sudah memiliki gambaran mengenai pola permainan calon lawannya. Keduanya beberapa kali pernah bertemu sehingga ia bisa memetakan sejumlah aspek yang perlu diantisipasi.
“Di semifinal saya akan tetap berpikir positif dan berusaha tampil maksimal. Saya sudah beberapa kali bertemu Maharishiel sehingga cukup mengetahui beberapa kelemahan permainannya. Namun, saya tetap harus menjaga fokus karena pertandingan semifinal tentu memiliki tekanan tersendiri,” tambahnya.
Sementara itu, Chi Chen Lin mengakui belum mampu mengembangkan permainan sesuai keinginannya ketika menghadapi Fathurachman. Ia lebih banyak mengikuti pola permainan lawan dan kesulitan membangun serangan dari inisiatif sendiri.
“Saya tadi lebih banyak mengikuti permainan dia dan berusaha memanfaatkan peluang yang muncul. Namun, saya merasa kurang memiliki pukulan ofensif yang bisa dibangun dari inisiatif sendiri. Meski hasilnya belum sesuai harapan, saya sudah berusaha memberikan yang terbaik,” ungkapnya.
Revand/Akmal Singkirkan Juara Dunia Junior
Kejutan terjadi di sektor ganda putra U-19. Pasangan unggulan kelima asal Jaya Raya Jakarta, Revand Harianto/Akmal Nurrahman, berhasil menghentikan langkah unggulan keempat Muhammad Luthfi Habibi/Faza Iwadh Kurnia Ramdhan.
Revand/Akmal menang dalam pertandingan ketat dengan skor 24-22, 21-17. Mereka mampu menjaga ketenangan meski sempat tertinggal 8-11 pada masing-masing gim.
Akmal mengatakan fokus terhadap permainan sendiri menjadi kunci keberhasilan mereka. Status unggulan lebih tinggi dan predikat juara dunia junior yang dimiliki lawan tidak membuat keduanya mengubah pendekatan saat bertanding.
“Alhamdulillah kami bisa menang dan tidak mengalami cedera. Pada gim pertama maupun kedua, kami sempat tertinggal 8-11. Kami kemudian berusaha mengejar poin satu per satu, membalikkan keadaan, dan menjaga keunggulan sampai pertandingan selesai,” ujarnya.
Ia menegaskan, peringkat unggulan tidak menjadi ukuran mutlak dalam pertandingan. Menurutnya, kesempatan menang tetap terbuka selama pasangan mampu menjalankan strategi dan menjaga konsentrasi.
“Kami fokus pada permainan sendiri dan tidak terlalu memikirkan siapa lawannya. Apalagi salah satu pemain mereka merupakan juara dunia junior. Bagi kami, urutan unggulan hanyalah angka. Yang paling penting adalah bagaimana kami bermain dan memperjuangkan setiap poin,” tegas Akmal.
Nafla Jaga Peluang di Tunggal Putri U-15
Sementara itu, PB Djarum masih memiliki andalan di sektor tunggal putri U-15 melalui Nafla Berly Syakira Al Habsy. Unggulan pertama tersebut melaju ke semifinal setelah mengalahkan rekan satu klubnya, Griselda Galafreya Naashir, dengan skor 21-14, 21-15.
Nafla mengaku puas bisa menjaga peluang meraih gelar meski harus menjalani jadwal pertandingan yang padat. Selain tunggal putri, ia juga turun di sektor ganda putri U-15 sehingga harus membagi tenaga dan konsentrasi.
“Dalam satu hari saya menjalani tiga pertandingan, termasuk babak delapan besar dan perempat final di nomor tunggal putri serta ganda putri. Rasanya tentu lelah, tetapi saya juga senang karena bisa mencapai semifinal tunggal putri,” kata Nafla.
Ia mengakui belum mampu menunjukkan penampilan terbaik di seluruh pertandingan, terutama ketika bermain di sektor ganda putri. Kekalahan pada nomor tersebut menjadi bahan evaluasi agar bisa tampil lebih baik pada kesempatan berikutnya.
“Secara keseluruhan, permainan saya masih belum maksimal. Di ganda putri saya juga mengalami kekalahan. Sekarang peluang untuk mengejar gelar masih terbuka di tunggal putri, jadi saya ingin memanfaatkan kesempatan ini dengan bekerja lebih keras dan menjaga kondisi,” tuturnya.
MilkLife Indonesia Junior International Series 2026 berlangsung pada 10–15 November 2026 di Djarum Arena dan GOR Djarum, Kudus. Turnamen yang diinisiasi MilkLife, PBSI, dan BWF ini menjadi kesempatan bagi atlet junior untuk mengasah kemampuan sekaligus mengumpulkan poin peringkat internasional. (*)
