KUDUS, Kaifanews — Pebulutangkis muda Indonesia terus menjaga peluang meraih gelar juara dalam MilkLife Indonesia Junior International Series 2026. Sejumlah pemain unggulan berhasil melewati pertandingan matchday kedua, termasuk Yudha Rendra Wijaya yang harus berjuang tiga gim sebelum memastikan kemenangan di sektor tunggal putra U-19, Rabu, 11 November 2026.
Bertanding di Djarum Arena, Jati, Kudus, unggulan pertama Yudha menghadapi rekan satu klubnya di PB Djarum, Calvin Kennedy Chendrawinata, pada babak 32 besar. Pertandingan tersebut berlangsung ketat setelah kedua pemain saling mengamankan gim.
Yudha sempat kesulitan menemukan pola permainan pada awal pertandingan. Ia bahkan harus bekerja keras mengejar ketertinggalan sebelum merebut gim pertama dengan skor 21-18. Calvin kemudian membalas pada gim kedua dengan kemenangan 21-16.
Memasuki gim penentuan, Yudha kembali menemukan kendali permainan. Ia mampu menjaga keunggulan hingga menutup pertandingan dengan skor 21-13.
“Pada awal gim pertama, saya belum menemukan ritme permainan yang nyaman. Sebenarnya kondisi tubuh sudah cukup panas, tetapi belum mendapatkan feel pertandingan. Baru setelah pertengahan gim saya mulai menemukan permainan dan bisa mengejar ketertinggalan,” ujar Yudha.
Menurutnya, perubahan kondisi lapangan turut memengaruhi jalannya pertandingan. Pada gim kedua, Calvin dinilai lebih mampu memanfaatkan arah angin sehingga tampil lebih agresif. Sementara itu, Yudha terlambat menyesuaikan tempo permainan.
“Saya masih menggunakan tempo seperti gim pertama, sedangkan Calvin sudah bermain lebih agresif. Perubahan itu cukup mengejutkan sehingga saya tertinggal sejak awal gim kedua. Dari situ saya belajar untuk lebih cepat membaca kondisi lapangan dan menyesuaikan permainan,” tuturnya.
Kemenangan tersebut menjaga langkah Yudha dalam persaingan menuju gelar juara. Pebulutangkis asal Lubuk Linggau, Sumatera Selatan, itu menjadikan MilkLife Indonesia Junior International Series 2026 sebagai kesempatan untuk meraih titel internasional pertamanya di nomor tunggal putra.
Sejauh ini, pencapaian terbaik Yudha di nomor tersebut baru mencapai semifinal dalam kejuaraan di Thailand. Ia juga pernah menjadi runner-up pada turnamen Pembangunan Jaya ketika turun di nomor ganda.
“Target saya tentu meraih podium tertinggi. Karena itu, saya harus fokus menghadapi setiap babak dan memberikan penampilan maksimal. Saya belum pernah menjadi juara di kejuaraan internasional nomor tunggal, jadi kesempatan di Kudus ini ingin saya manfaatkan sebaik mungkin,” katanya.
Yudha memilih tidak terlalu jauh memikirkan hasil akhir. Ia ingin menjaga konsistensi permainan dan melewati setiap pertandingan dengan persiapan matang.
“Setiap lawan memiliki tantangan berbeda. Saya harus fokus pada pertandingan yang sedang dihadapi, memperbaiki kekurangan, dan tidak boleh lengah meskipun berstatus unggulan pertama,” tambahnya.
Sementara itu, unggulan pertama ganda campuran U-19 Muhammad Luthfi Habibi/Dian Ramadhani Mukti melaju ke babak 16 besar dengan kemenangan meyakinkan. Pasangan juara World Junior Championships (WJC) 2026 tersebut hanya membutuhkan waktu 22 menit untuk menundukkan Aryo Wicaksono Wimaputra/Hanaya Nabitha Sani dengan skor 21-10, 21-5.
Dian mengakui keberhasilan mereka meraih gelar juara dunia junior memberikan tambahan kepercayaan diri saat menghadapi turnamen di Kudus. Namun, pencapaian tersebut tidak membuat keduanya menganggap enteng lawan.
“Gelar juara di WJC kemarin menjadi bekal penting bagi kami. Hasil tersebut membuat kepercayaan diri meningkat ketika bertanding. Meski begitu, kami tetap harus waspada karena setiap pasangan memiliki kualitas dan pola permainan yang berbeda,” ungkap Dian.
Kemenangan dua gim langsung itu juga tidak membuat Luthfi dan Dian berhenti melakukan evaluasi. Keduanya masih berupaya menyesuaikan diri dengan karakter lapangan dan kondisi pertandingan di Kudus.
“Cuaca di sini cukup panas dan karakter shuttlecock terasa agak berbeda dibandingkan ketika latihan. Kami juga harus memperhatikan perubahan arah angin karena hal itu bisa memengaruhi pengaturan pukulan,” kata Luthfi.
Ia menilai penyesuaian tersebut penting agar mereka tidak kehilangan kendali ketika menghadapi lawan yang lebih tangguh pada babak berikutnya.
“Kami tidak ingin hanya mengandalkan hasil pertandingan sebelumnya. Setiap laga harus menjadi bahan evaluasi supaya permainan semakin baik dan kesalahan bisa dikurangi,” sambungnya.
Dari kelompok U-17, tunggal putri Indonesia Suciati Aqueena Ayu juga mengamankan tiket ke babak 32 besar. Pemain Gideon Badminton Academy tersebut mengalahkan wakil Amerika Serikat, Selena Wei, pada babak 64 besar dengan skor 21-6, 21-11.
Meski menang dua gim langsung, Suciati menilai penampilannya belum sepenuhnya maksimal. Ia mengakui masih melakukan sejumlah kesalahan sendiri, terutama pada gim kedua.
“Pada gim pertama, saya sudah bisa menguasai permainan. Namun, di gim kedua tiba-tiba muncul banyak kesalahan sendiri karena sedikit kehilangan fokus. Hal seperti ini harus saya perbaiki agar tidak terulang ketika menghadapi lawan berikutnya,” jelas Suciati.
Tantangan lebih berat sudah menanti Suciati pada babak 32 besar. Ia akan berhadapan dengan Aisyah Anindya Rubiyanto, wakil PB Djarum yang pernah dua kali mengalahkannya dalam pertemuan sebelumnya.
Suciati mengaku sudah memiliki gambaran mengenai kekuatan Aisyah. Namun, ia tetap mewaspadai kemungkinan perubahan strategi yang bisa diterapkan lawannya selama pertandingan.
“Pertandingan berikutnya cukup sulit karena saya sudah dua kali bertemu Aisyah dan selalu kalah. Namun, saya tidak ingin menjadikan hasil sebelumnya sebagai beban. Saya akan tetap berusaha memberikan permainan terbaik,” ujarnya.
Ia juga telah menyiapkan sejumlah hal untuk meredam permainan Aisyah, terutama dalam mengantisipasi serangan dan menjaga pertahanan.
“Kekuatan Aisyah ada pada bola serangannya. Saya harus memperkuat pertahanan, menjaga area depan, dan mengantisipasi bola atas. Saya juga harus siap kalau dia mengubah pola permainan ketika berada dalam tekanan,” tandasnya.
Sebagai informasi, MilkLife Indonesia Junior International Series 2026 berlangsung pada 10–15 November 2026 di Djarum Arena dan GOR Djarum, Jati, Kudus. Turnamen yang diinisiasi MilkLife, PBSI, dan BWF tersebut menjadi ajang bagi pebulutangkis junior untuk menguji kemampuan sekaligus mengumpulkan poin peringkat internasional. (*)
